Ja, mich gibt es auch noch :) Durch die Arbeit und das Reisen ist mir leider kaum Zeit geblieben um euch auf dem aktuellsten Stand zu halten. Im April und Mai war ich kaum zu Hause und bin viel zwischen Deutschland und Österreich gependelt – aber beschweren will ich mich natürlich nicht! Es ist unglaublich, dass ich diese Zeilen jetzt schon schreibe: Es geht wieder zurück in die USA. Und zwar MORGEN! Die Zeit ging einfach viel zu schnell rum. Besonders die letzten paar Monate in denen es endlich wärmer wurde. Hiermit geht ein unglaublich spannender aber auch anstrengender Abschnitt zu Ende. In den USA wird es für mich auch nicht langweilig. Meine oberste Priorität ist so schnell wie möglich ein neues bzw. eigenes Auto zu kaufen und Peter und ich werden auch nach einer neuen Wohnung schauen – idealerweise in Arlington oder Alexandria. Und zum Herbst hin werde ich mich dann noch um Uni Kurse kümmern. Wie ihr also seht wird es wieder einmal eine aufregende und sicherlich auch stressige Zeit für uns werden.

Ich bin am Mittwoch aus meiner Wohnung in Salzburg ausgezogen und verbringe meine letzten Urlaubstage mit meiner Familie bevor es dann morgen über den großen Teich geht. Mir graut es jetzt schon wieder vor dem Abschied und ich sollte am besten gar nicht darüber nachdenken :( Es ist einfach immer wieder schwer und ich wünschte, dass die gesamte Familie an einem Fleck leben könnte. Auf der anderen Seite freue ich mich aber auch wieder auf mein zu Hause in Virginia. Endlich kann ich Peter wieder täglich sehen (obwohl es halb so schlimm war, wir haben uns ja drei Mal sehen können während ich in Österreich war)! Und natürlich freue ich mich auch alle alten und neuen Kollegen auf der Arbeit zu sehen :)

So schnell gehen also sieben Monate in Europa vorbei. Sieben! Jetzt wo ich die Nummer noch einmal geschrieben sehe kann ich es kaum glauben. Ich werde meine Zeit hier sehr vermissen und werde mich erst einmal wieder daran gewöhnen müssen, dass ich meine Familie und Freunde nicht „mal eben“ besuchen kann. Ich nehme viele schöne Erfahrungen mit und freue mich schon jetzt sehr auf meinen nächsten Besuch :) Wann das allerdings sein wird steht leider noch in den Sternen. Ich werde mich vorerst auf den Job und meine restlichen Kurse konzentrieren und dann schauen wir einfach mal was kommt.

Sobald ich mich dann wieder richtig eingelebt habe werde ich dann auch endlich meine ganzen Einträge zu den Reisen aufarbeiten.

Einen Tag nach Schloss Neuschwanstein ging es wieder Richtung Deutschland. Dieses Mal war der Chiemsee (oder auch „das bayerische Meer“ genannt) unser Ziel. Wir sind an diesem Tag zur Herreninsel gefahren um uns ein weiteres Schloss des Märchenkönigs Ludwig II. anzusehen. Wir hatten zwar wieder richtig Glück mit dem Wetter, doch leider waren die Wasserspiele am Schloss Herrenchiemsee abgedeckt. Nichts destotrotz konnten wir dieses Mal immerhin noch Tickets ergattern um uns das Schloss auch von innen anzusehen. Leider darf man keine Fotos von den Räumen machen, aber ich kann euch sagen, dass sich die kurze Tour sehr gelohnt hat! Wir haben Ludwigs Schlafzimmer, Arbeitszimmer, Speisezimmer, Spiegelsaal und die Badewanne - welche nebenbei bemerkt die Größe eines Swimming Pools hatte – angesehen.
Danach sind wir den Rest des Tages auf der Insel herumspaziert. Ja, Reisen im Winter hat so seine Nachteile: Die Tage sind extrem kurz und es ist kalt. Aber einer der großen Vorteile ist, dass erheblich weniger Touristen unterwegs sind. So schien es, als hätten wir die ganze Insel für uns und konnten in Ruhe den Sonnenuntergang genießen.
Wir werden im Mai noch einmal zurückkehren wenn dann auch alle Springbrunnen wieder angeschaltet sind und die Bäume ihre Blätter haben :) Dann geht es auch zum Schloss Linderhof und ich werde meine Reihe der königlichen Ausflüge damit abschließen.

Ein paar Fakten zum Abschluss habe ich auch dieses Mal wieder für euch:

• Das Schloss Herrenchiemsee hat mehr gekostet als Schloss Neuschwanstein und Schloss Linderhof zusammen.
• Ludwig II. hat dieses Schloss nach dem Vorbild des Schlosses von Versailles nachbauen lassen. 
• Ludwig II. hat das Schloss Herrenchiemsee nur wenige Tage im Sommer 1885 bewohnt. Ein Jahr später verstarb er.

Während Washington DC mit dem Jahrhundert Blizzard zu kämpfen hat und in den Schneemassen versinkt, schlürfe ich gemütlich an meinem Tee und ärgere mich über die 3cm Schnee die Salzburg gestern bekommen hat. Ich muss schon sagen, dieses Wochenende ist das erste Wochenende an dem ich keine Sehnsucht nach Virginia habe. Und wenn ich zurück komme ist ja schon Frühling, sehr schön!

Vor einer Woche habe ich Peter zum Flughafen bringen müssen :( Wie immer ging die Zeit viel zu schnell rum und ich zähle bereits die Tage bis zu seinem nächsten Besuch an Ostern. Trotz der Tatsache, dass es nun mal Winter ist, haben wir das Beste aus unseren gemeinsamen Reisen gemacht. Ich freue mich aber trotzdem auf zweistellige Temperaturen wenn er nächstes Mal her kommt ;) Ich hatte ja bereits von unserem Weihnachtstrip nach Deutschland berichtet. Ich werde nun nach und nach Beiträge zu all unseren Trips schreiben.

Nach unserem Familienbesuch stand ein Tagestrip zum Schloss Neuschwanstein an. Es war recht interessant die Reaktionen meiner Kollegen auf der Arbeit zu hören: „Was? Ihr seid da nur für einen Tag hingefahren? Da fährt man doch 3 Stunden für einen Weg!“ Bevor ich nach Amerika gekommen bin hätte ich sicher ganz genauso reagiert, aber jetzt finde ich es überhaupt nicht mehr schlimm länger Auto zu fahren. Und die – nicht mal - 3 Stunden vergingen sowieso wie im Flug, der Autobahn sei Dank ;) Wir kamen gegen 12 Uhr mittags an und wir konnten beide kaum glauben wie voll es war! Es war direkt nach Weihnachten, also hatten wohl viele Leute noch frei. Aber mit so einem Ansturm hätte ich wirklich nicht gerechnet. Wir haben uns für Tickets zur Besichtigung des Schlosses angestellt und mittendrin hörten wir von vorne: „Es gibt keine Tickets mehr!“ Es war nicht einmal 1 Uhr mittags und schon waren alle Tickets ausverkauft? Wie ist das bitte erst im Sommer? Wir hätten wohl Tickets reservieren sollen. Aber wie gesagt, wir haben mit so vielen Leuten nicht gerechnet.
Aber von dem kleinen Rückschlag haben wir uns nicht beirren lassen und sind direkt zum Schloss hoch gewandert. Auch wenn man keine Tickets hat kann man sich trotzdem das Schloss von außen ansehen. Oben angekommen haben wir den atemberaubenden Blick auf Bayern genossen. Wir hatten zudem richtig Glück mit dem Wetter. Es war zwar kalt, aber die Sonne hat den ganzen Tag geschienen. Wir hatten eigentlich vor wie jeder andere Tourist auf die Marienbrücke zu gehen, die ist aber leider bis Mai 2016 wegen Wartungsarbeiten gesperrt. Als wir ein bisschen umher gegangen sind haben wir bemerkt, dass man auch einfach drum herum hochklettern kann. Das ist natürlich nicht ganz sicher und es gab auch überall Warnschilder, aber wir sind dann einfach wie kleine Lemminge der Masse gefolgt :D Und es hat sich so gelohnt! Man hatte schon ein mulmiges Gefühl dabei den Abgrund hinunter zu sehen, aber der Ausblick auf das Schloss war einmalig.

Zum Abschluss noch ein paar interessante Fakten:

• Ihr habt sicherlich schon gehört, dass Schloss Neuschwanstein die Inspiration für das Disney Schloss war das man vor jedem Film im Intro sieht. 
• Aber wusstet ihr auch, dass Gerüchten zufolge Michael Jackson versucht hat dem Land Bayern das Schloss abzukaufen? Er hatte zudem mehrfach angedeutet das Schloss in Berlin nachbauen zu wollen. 
• 2007 war Schloss Neuschwanstein zur Wahl der neuen sieben Weltwunder nominiert. Die notwendigen Stimmen um es auf die neue Liste zu schaffen wurden nicht erreicht und so wurde es ganz knapp auf Platz 8 nach dem Kolosseum gewählt. 
• König Ludwig II. wollte sein Schloss niemals der Öffentlichkeit zugänglich machen. Doch bereits sechs Wochen nach seinem Tod konnten Touristen gegen Eintrittsgeld das Schloss besichtigen. Dadurch konnte ein Teil der Bauschulden beglichen werden. Heute pilgern in der Hochsaison zwischen Juni und August durchschnittlich 6000 Menschen täglich zum Schloss Neuschwanstein. 

Das Schloss aus der Ferne

Aussicht vom Schloss

Aussicht auf Schloss Hohenschwangau in dem Ludwig II. seine Kindheit verbrachte

Schloss Hohenschwangau von nahem

Gesperrte Marienbrücke

Der verbotene Pfad! ;)

Nichts für Leute mit Höhenangst

2015 war bisher das ereignisreichste Jahr meines Lebens. Ich habe geheiratet, konnte nach zwei einhalb Jahren meine Freunde und Familie in Deutschland besuchen und ich habe in den USA zwei Jobs - einer davon mein Traumjob - ergattern können! Das werde ich so schnell nicht toppen. Es folgt mein persönlicher Jahresrückblick: